Asbest is een groep van van nature voorkomende mineralen met vezelstructuur, bekend om zijn sterkte, isolerende eigenschappen en brandwerendheid. De naam komt van het Griekse asbestos, wat “onverwoestbaar” betekent. Asbestvezels zijn microscopisch klein en kunnen bij beschadiging in de lucht terechtkomen, wat gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.
In Nederland is het verboden asbest te importeren, verwerken of in voorraad te houden sinds 1 juli 1993. Toch komt het nog veel voor in gebouwen en materialen die vóór die datum zijn toegepast.
Toepassingen van asbest
Asbest wordt gebruikt in hechtgebonden en niet-hechtgebonden materialen:
- Hechtgebonden: vezels zitten stevig in materialen zoals cement. Er komt nauwelijks stof vrij bij intacte materialen. Voorbeelden: dakleien, golfplaten, rioolbuizen, geveltegels en vensterbanken.
- Niet-hechtgebonden: vezels zijn losser gebonden en komen gemakkelijk vrij. Voorbeelden: afvoerleidingen, spuitasbest, koord, vinyl vloerbedekking en pakkingsmateriaal.
Soorten asbest
Er zijn zes soorten, waarvan de drie meest voorkomende in bouwmaterialen zijn:
- Chrysotiel (wit) – serpentijn, 85% van de toepassingen
- Amosiet (bruin) – amfibool, 10%
- Crocidoliet (blauw) – amfibool, 5%
Amfibolen (bruin, blauw, geel, groen, grijs) zijn het gevaarlijkst vanwege hun naaldvormige vezels. Serpentijnen (wit) hebben sliertvormige vezels en zijn minder gevaarlijk.
